Vom 5. bis 7. Juni waren die NEW Elephants mit drei Teams beim Paulberger Cup in Leer vertreten. Mit einer Auswahl der U12, der U14-w und der U18 reisten unsere Nachwuchsspielerinnen und -spieler gemeinsam mit den Coaches Jürgen, Daniela, Stefan und Damir sowie einigen Eltern und Geschwistern nach Ostfriesland.
Der Paulberger Cup gehört zu den größten Basketballturnieren Deutschlands. Mit knapp 270 Teams aus Deutschland, den Niederlanden und Dänemark, über 2.600 Spielerinnen und Spielern sowie insgesamt rund 760 Spielen war die gesamte Stadt Leer und die umliegenden Orte drei Tage lang fest in Basketball-Hand. Nach der langen Anreise am Freitag wurden zunächst die Schlafplätze in Klassenzimmern, Bibliotheken und Sporthallen bezogen. Die Vorfreude auf das bevorstehende Turnier war bei allen Beteiligten deutlich zu spüren. Am Samstag starteten die Vorrundenspiele bereits früh am Morgen. Unsere Teams trafen dabei durchweg auf starke Gegner, die teilweise in höheren Ligen spielen und körperlich überlegen waren. Zu Beginn mussten sich die Mannschaften noch etwas finden, doch im Laufe des Tages waren deutliche Fortschritte zu erkennen. Von Spiel zu Spiel wuchsen die Kinder an ihren Aufgaben, gewannen an Selbstvertrauen und zeigten immer mehr Ehrgeiz und Teamgeist.
Den ersten Sieg des Wochenendes konnte die U18 am Samstagabend feiern. Für die passende Atmosphäre sorgten dabei die U14-Mädchen, die ihr Team mit neu einstudierten Anfeuerungsrufen lautstark unterstützten und für beste Stimmung in der Halle sorgten. Mindestens genauso schön wie die sportlichen Leistungen war jedoch zu sehen, wie die Teams während des gesamten Wochenendes immer enger zusammenwuchsen. Ob beim gemeinsamen Bummel durch die Innenstadt, beim Döneressen auf der Tribüne oder beim Anfeuern der anderen Elephants-Teams – der Zusammenhalt war jederzeit spürbar.
Am Sonntag wurden die positiven Entwicklungen schließlich auch auf dem Spielfeld belohnt. Die U12 konnte beide Spiele gewinnen und zeigte eine tolle Entwicklung über das gesamte Turnier hinweg. Die U14w sicherte sich zum Abschluss einen knappen Sieg mit nur einem Punkt Vorsprung. Auch die U18 kämpfte bis zur letzten Minute leidenschaftlich um jeden Ball und zeigte großen Einsatz. Besonders erfreulich: Auch drei Spieler aus dem Kader unserer 1. Herren waren in Leer am Start und konnten sich in der Kategorie „Herren“ den Turniersieg sichern.
Nach drei intensiven Tagen fiel das Fazit durchweg positiv aus. Neben den sportlichen Erfahrungen standen vor allem Teamgeist, Zusammenhalt und die Freude am Basketball im Mittelpunkt. Spielerinnen, Spieler, Eltern und Trainer sind als Gemeinschaft noch enger zusammengewachsen, und jedes Kind konnte wichtige Erfahrungen sammeln und über sich hinauswachsen.
Ein großes Dankeschön geht an die Organisatoren des Paulberger Cups, an alle Coaches und Betreuer sowie an die engagierten Eltern, die sich während des gesamten Wochenendes mit viel Herzblut um unsere Kids gekümmert haben.
Der Paulberger Cup 2026 wird allen Beteiligten sicherlich noch lange in bester Erinnerung bleiben – wir freuen uns schon auf das nächste Jahr! 💙🤍🐘🏀