Im September startet die Basketball EM, die in Deutschland, Italien, Georgien und der Tschechischen Republik ausgetragen wird. Aus diesem Grund forderte der Westdeutsche Basketball-Verband im Frühjahr Grundschulen auf, sich zu bewerben und an der "Grundschul-EM" teilzunehmen.
Nachdem die Grundschule am Welchenberg in Neuenhausen den Zuschlag zur Teilnahme an der Vorrunde erhielt, wurde über die Lehrerschaft und Eltern der Kontakt zu den Basketballern der NEW Elephants hergestellt. Zweck war die sportliche Vorbereitung der 3. Klassen auf ein im Juni anstehendes Turnier in Düsseldorf. Kurzerhand erklärte Jörg Brachter (Jugendtrainer Elephants) sich bereit, die interessierten Drittklässler wöchentlich zu trainieren.

Über 20 Kinder haben voller Vorfreude und Interesse bei dieser Grundschul-AG mitgemacht und sich präsentiert. Schwierigste Aufgabe zu diesem Zeitpunkt war die Reduzierung der "Mannschaft" auf 10 TeilnehmerInnen. Nach vielen Trainingseinheiten und absolvierten "Fertigkeitsparcours" stand die Mannschaft.
Neben der sportlichen Herausforderung war es Ziel des Verbandes, dass die Grundschulen sich auch inhaltlich mit den Teilnehmerländern der FIBA EuroBasket 2022 auseinander setzen. Es ging nicht nur um einen sportlichen Wettkampf, sondern auch um Kreativität und Wissensvermittlung. So bekam jede Schule ein Land zugelost. Die Grundschule am Welchenberg durfte Bulgarien repräsentieren. Im Klassenverbund wurde Bulgarien als Thema aufgearbeitet, es wurden Collagen und Informationsbroschüren erstellt, T-Shirts, die dann als Trikots dienen sollten, bemalt und gebatikt sowie Flaggen hergestellt. All dieses sollte dann von den Kindern selber vorgestellt werden.

Katja Buchwald und Svenja Zündorf (Klassenlehrerinnen der beiden 3. Klassen) bereiteten die SchülerInnen im Unterricht somit auf Bulgarien vor.
Am 22.06. fuhren nicht nur die ausgewählten drei Mädchen und sieben Jungs zum Vorturnier nach Düsseldorf, sondern beide Klassen im kompletten Verbund reisten mit einem großen Reisebus inklusive einiger Eltern an. Von der ersten Minute an war Stimmung und Vorfreude im Bus. In Düsseldorf waren weitere Grundschulen vor Ort. In einem sportlichen Wettkampf jeder gegen jeden traten die Teams gegeneinander an, nachdem alle eine Ehrenrunde zur Nationalhymne des zu vertretenden Landes liefen.

Im ersten der drei Spiele waren die "Black Lions", wie sich die Mannschaft selber benannte, noch äußerst nervös. Erstmals auf niedrige Körbe spielend, verfehlten unzählige Würfe den Korb und nach 24 Minuten Spielzeit unterlag man knapp. Im zweiten Spiel konnte man hingegen frei aufspielen. Plötzlich schien alles zu klappen und so gewann man deutlich mit 24:12.
Anschließend wurden der Fertigkeitstest absolviert. Alle Kinder bekamen die Möglichkeit, durch einen Parcours zu laufen. Nach einer kurzen Einlaufzeit musste man sich für drei SchülerInnen entscheiden, die für das Team auf Zeit dribbeln, passen und werfen. Direkt im Anschluss versammelten sich alle SchülerInnen der Neuenhauser Grundschule in einem Drittel der Halle und präsentierten das erarbeitete Material. Dazu wurde extra ein Riesenbuch gebastelt und vorgestellt. Leben in Bulgarien, Sehenswürdigkeiten und natürlich durften auch die sportlichen Erfolge der Bulgarischen Basketballer nicht fehlen. Zudem wurden die dreifarbigen Trikots gezeigt. Vorne mit Flagge, einem Löwen und auf der Rückseite "bulgarisierte" Nachnamen der SpielerInnen wie Müllerov oder Schmittov.

Im letzten Spiel waren alle nervös, hektisch und dünnhäutig. Man harderte mit sich und anderen. Leider verloren die "Black Lions" etwas den Fokus und in einem äußerst umkämpften Spiel musste man sich Finnland mit 16:14 geschlagen geben. Niedergeschlagen und traurig saßen die Grundschüler bei der Verkündung, welche Schule am 1.9. in Köln/Leverkusen an der Grundschul-EM teilnehmen darf, inmitten der Halle.
Marcel Schuh, der Vertreter des Verbandes, beglückwünschte alle Akteure und übergab Urkunden. Überraschenderweise gewann die Grundschule am Welchenberg diese Vorrunde mit einem Punkt Vorsprung, da neben dem sportlichen Wettkampf auch die Kreativität und der Fertigkeitstest honoriert wurden. Man wurde erster im Kreativ-Wettbewerb, hatte den zweiten Platz beim Parcours und den dritten Platz beim Turnier belegt. Insgesamt 9 Punkte. Die Grundschule aus Wuppertal, die alle Spiele gewinnen konnte, kam insgesamt nur auf 8 Punkte.
Wir gratulieren den Spielerinnen und Spielern und natürlich alle aus den beiden Klassen, die einen tollen Job gemacht haben. Wir freuen uns auf den 1.9.22 wenn dann das Finale in der Kölner Lanxess Arena stattfinden wird und hoffen, dass wir bis dahin spielerisch noch einiges lernen können.

In der kommenden Saison werden die Elephants vier Grundschulen betreuen und eine eigene kleine Grundschul-Meisterschaft austragen. Natürlich wird die Grundschule am Welchenberg - Neuenhausen auch dabei sein.
Als Sebastian Hilgers (Agenturinhaber der RheinLand Versicherungen) und „Nachbar“ der Grundschule von dem Projekt erfahren hat, stiftete er sofort 5 Basketbälle für die Schule, die nach den Ferien übergeben werden.

Wünschen wir den Neuenhausenern Kids viel Glück und Erfolg im Finale. Vielleicht kommen sie ja als Europameister nach Grevenbroich zurück.