Erstmals seit Corona fand im WBV vor den Sommerferien die Qualifikation für die Landesliga statt. Das stellte den Verein und die Spieler vor große Herausforderungen, da die Saison der Teams teilweise noch bis vor zwei Wochen ging und somit ein Trainieren mit den Jahrgängen der neuen Saison schwierig war. Dies spürte insbesondere die U16, die bereits letzte Woche ihr Qualifikationsturnier hatte und im Endspiel mangels Vorbereitung und Zusammenspiel der neuen Elephants-Truppe knapp verlor. Durch die Niederlage der U16 werden diese am kommenden Wochenende ein weiteres Turnier spielen und somit vielleicht doch noch den Aufstieg in die Landesliga schaffen.
Diesen Umweg (über eine 2. Runde) wollten sich die U14-Spieler der Schlossstadt ersparen. Im ersten von zwei Spielen trafen die Grevenbroicher auf den Ausrichter Osterath, der mit zwei Mannschaften in die Qualifikation ging und aufgrund des Losglücks ihnen die Zweitvertretung bescherte. Entsprechend der Regeln dürfen bei zweiten Mannschaften die Spieler des älteren Jahrgangs (2011) nicht eingesetzt werden. Somit trafen unsere Dickhäuter (1x Jahrgang 2011, Rest Jahrgang 2012) auf eine junge Truppe aus 2012 und 2013 geborenen Kindern. Die Elephants, die aufgrund von familiären Umständen, Urlaub und Sonstigem "nur" mit sieben Spielern im ersten und mit acht Spielern im zweiten Spiel antraten, kamen recht schnell ins Spiel. Die körperlichen Vorteile wurden oft ausgenutzt und dennoch blieben auch die Osterather bissig und zeigten den Grevenbroichern ein ums andere Mal, warum Ausboxen so wichtig ist. Sie holten viele (viel zu viele) Rebounds und führten die Dickhäuter in dieser Situation immer wieder vor. Dennoch war das Spiel sehr einseitig und ohne übermäßig Druck auszuüben, gewannen die Elephants mit 87:24.
Nach diesem Sieg hieß es "ab nach Hause". Das zweite Spiel (gegen den Gewinner der nun folgenden Partie) würde erst fünfeinhalb Stunden später beginnen. So machten sich die Spieler auf den Weg und trafen sich eine Stunde vor dem Finalspiel wieder. Wer das Finalspiel gewinnt, spielt in der Landesliga, alle anderen Teams erhalten nächste Woche eine zweite Chance.
Als Gegner wartete dann die Zweitvertretung aus Düsseldorf (Giants) auf die Grevenbroicher, die in ihrem ersten Spiel Dormagen knapp mit 58:50 schlagen konnten. Im Spiel um Platz drei schlug Dormagen die Ausrichter ähnlich hoch, wie die Grevenbroicher es taten. Somit war klar, dass es ein enges Spiel werden würde. So war es dann auch. Auf beiden Seiten gab es viel Respekt und früh zeigte sich die Nervosität. Auf beiden Seiten herrschte "Gewusel". Es dauerte sechs Minuten und zwei Auszeiten, bis die Elephants in der Spur waren und zum 12:12 ausglichen. Von da an war es ein spannendes und abwechslungsreiches Spiel, das auf gutem Niveau die Zuschauer und Akteure stark forderte. Kurz vor der Halbzeit gelang den Dickhäutern ein kleiner Run, der sie mit 13 Punkten in Führung brachte. Dieser Vorsprung wurde in der zweiten Halbzeit verteidigt. Die Spieler auf beiden Seiten kämpften fast bis zum Umfallen und mussten die Coaches um Pausen bitten : - )
Auch wenn es kurz vor Ende in den letzten zwei Minuten noch etwas hektisch wurde und die Giants durch viele schnelle Fouls die Schlossstädter an die Linie brachten, zeigten die Werfer keine Nerven und verwandelten alle Freiwürfe, sodass Düsseldorf keine Chance mehr erhielt, den Rückstand aufzuholen. Am Ende gewannen die Elephants ihr Finalspiel und somit das Turnier mit 62:52 und sind direkt in die Landesliga aufgestiegen.
Herzlichen Glückwunsch an die Spieler, die sich super verhalten haben und nun zu Recht in der Landesliga starten dürfen.
Es spielten:
Max F., Colin, Leo, Constantin, Dominik, Louis, Till und Max R.