Unter dieser Headline könnte man den glanzlosen Sieg gegen den Tabellenletzten verbuchen, aber wie ein Absteiger hat das Team aus Essen nun auch wirklich nicht gespielt.
Bereits vor dem Anpfiff wurde Coach Hartmut Oehmen nicht müde davor zu warnen, dass in den Reihen des Gegners viele extrem erfahrene Akteure stehen, die alle Basketball spielen und an einem guten Tag zweistellig punkten können. Zudem war es trotz der angeschlagenen Jördell und Chute das Ziel, das Tempo über die gesamte Distanz hoch zu halten, um die nicht mehr ganz so jungen Gegner müde zu spielen. Doch zu so einem Konzept gehören immer zwei Seiten und die Truppe aus Frintrop wollte da am Samstag Abend auf keinen Fall mitspielen. 
Geschickt nahm das Team um Spielertrainer Sebastian Rathjen immer wieder das Tempo aus der Partie und erreichte somit zug um zug, dass sich die Elephants von dieser Art des Schlafwagen-Basketballs einlullen ließen. Vom eigenen Rhythmus war man bereits nach einem ziemlich ausgelichenen ersten Viertel (17:15) meilenweit entfernt und auch die Würfe aus der Distant schienen an diesem Abend nicht fallen zu wollen.
Im zweiten Viertel konnte man sich kurzzeitig zwar eine 10 Punkte Führung erarbeiten (33:23), doch dauerhaften Bestand sollte dieser höhere Vorsprung nicht haben. Ein Dreier von Bartels und fünf unnötige Freiwürfe in Folge brachten die Gäste wieder auf Tuchführung heran und so ging es mit einem dünnen 37:33 in die Pause.
In der Kabine war man sich darüber einig, dass man beinahe alle guten Vorsätze nicht hatte umsetzen können und man war sich der Gefahr, 
die durch diese cleveren Routiniers ausging auch durchaus bewusst. Im zweiten Durchgang sollte es daher besser werden, denn eine Zitterpartie, die am Ende eventuell durch einen glücklichen Dreier des Gegners entschieden wird, wollte man in jedem Fall vermeiden.
Alles sollte nach dem Wiederanpfiff besser werden, doch es sollte anders kommen. Im Angriff ließen man viele gute Chancen ungenutzt und in der Verteidigung leistete man sich binnen kürzester Zeit böse Abstimmungsfehler, die die ausgewiesenen Essener Scharfschützen umgehend bestraften. Nach drei Dreiern in Folge führten die Adler erstmals mit 40:42 und da vorne einfach gar nichts ging, wuchs der Vorsprung sogar auf fünf Punkte an (43:48), wobei der Gegner auch von seinen bis dahin ausgezeichneten Wurfquoten profitierte (42% Dreier und 100% Freiwürfe). Die Hereinnahme von Basti Becker brachte in der Defense die notwendige Energie zurück und so konnte man sich bis zum Ende des dritten Viertels zumindest wieder eine knappe Führung erkämpfen (51:50).
Die Defense sollte es im Schlussabschnitt richten 
und man kann vorwegnehmen, dass zumindest dieses Vorhaben erolgreich umgsetzt werden konnte, denn mit nur 14 Zählern ließ man dem Gegner die wenigsten Punkte in einem Spielabschnitt zu. In der Offense sollte der Korb jedoch zumindest aus der Distanz wie vernagelt bleiben, was die Quote von 1:17 beängstigend belegt und auch die Anzahl der individuellen Fehler nahm in der entscheidenden Phase nicht wirklich ab. Insgesamt trat man 6 mal auf die Auslinie, was alleine 6 Turnover bedeutete, dazu kamen zahlreiche Fehlpässe und einige Drei-Sekunden-Überschreitungen, die allesamt verhinderten, dass man die Partie rechtzeitig in trockene Tücher packte. Der Grund warum diese zerfahrene Partie am Ende doch gewonnen werden konnte, kann man wohl einzig und allein dem ungebrochenen Siegeswillen zuschreiben, der sich an der hohen Zahl der gewonnenen Rebounds ablesen lässt. Am Ende steht es 68:64 für die Hausherren und der Sieg geht unterm Strich natürlich völlig in Ordnung, da die Gäste nur ca. 7 Minuten in Führung gelegen haben.
Lokalmatador Basti Becker fasst es für alle passend zusammen: "Heute zählt nur der Sieg. Vor zwei Jahren haben wir solche Spiele z.B. gegen Ronsdorf noch verloren. Heute stehen wir nach fünf Spieltagen mit 4:1 Siegen gemeinsam mit drei anderen Teams an der Tabellenspitze. Den Saisonstart können wir daher wohl als gelungen bezeichnen und nur das ist wichtig. Mund abwischen und weiter gehts."
Wie glückliche Sieger sehen die Elephants nach Spielschluß nicht unbedingt aus
Nun hat es auch die Elephants erwischt. Am vierten Spieltag unterlag man dem Ligaprimus WWU Münster in fremder Halle etwas zu hoch mit 103:84. WWU verteidigte damit seine Spitzenposition vor den ebenfalls noch ungeschlagenen Baskets aus Schwelm, doch an dritter Stelle stehen nach wie vor die Dickhäuter.
Aber nun der Reihe nach: Bis zur achten Spielminute konnte Grevenbroich mit den hart verteidigenden Hausherren gut mithalten (19:19), 
doch in den letzten zwei Minuten des ersten Viertels lief plötzlich nichts mehr zusammen. Drei unnötige Turnover wurden von Hartmann und König knadenlos ausgenutzt und da im Angriff der Korb nun wie vernagelt schien endete der Durchgang mit 29:19.
Die Viertelpause schien genau richtig zu kommen, doch die guten Vorsätze konnten nach dem Wiederanpfiff in keinster Weise umgesetzt werden. Münster machte in der Verteidigung enormen Druck und die Schlossstädter liefen so bedrängt keinen Spielzug mehr bis zum Ende durch, sondern verzettelten sich in unnötigen Einzelaktionen. Die personellen Wechsel, die gegen Düsseldorf noch von Erfolg gekrönt waren, blieben diesmal wirkungslos und zwei Dreier von Leo Padberg trafen die Gäste hart. In der Offensive lief weiterhin nichts zusammen. Selbst einfache Würfe fanden nicht ins Ziel und aus der Distanz blieb die Quote bis zur Halbzeit sogar bei grauenvollen 0%. Mitte des Viertels sah es beim 43:22 schon richtig schlimm aus, doch eine Umstellung auf Zonenverteidigung brachte einige Ballgewinne, die auch endlich wieder in Punkte umgemünzt werden konnten (45:30). Doch genau in diese Phase, als das Spiel begann, sich etwas ausgeglichener zu gestalten, setzte Münster erneut zwei Nadelstiche in Form von Dreiern mit Ablauf der 24 Sekunden Uhr und so ging es mit einem bitteren 55:31 in die Kabine.
Natürlich haderte man dort kurz mit persönlichen Unzulänglichkeiten und Wurfpech, aber dennoch wurden die Fehler sachlich angesprochen und man nahm sich vor, im zweiten Durchgang in jedem Fall positiv zu bleiben und zu kämpfen.
Nach fünf Minuten in Halbzeit zwei hatte man den 24 Punkte Rückstand zumindest auf 18 Zähler verkürzt, doch Münster zeigte sich nach wie vor mannschaftlich geschlossen und konzentriert. Ein Kosel Buzzerbeater aus der Distanz zum 74:55 beendete das dritte Viertel, das immerhin mit 5 Punkten gewonnen werden konnte.
Doch zwei schnelle Dreier zu Beginn des Schlussabschnittes verpassten der aufkommenden Aufholjagd einen herben Dämpfer. Eine erneute Umstellung auf Zonenverteidigung - diesmal aber mit den beiden Big Men Jördell und Chiwuzie stellten die Hausherren kurzzeitig vor Probleme. Plötzlich war der Vorsprung auf 11 Punkte zusammengeschmolzen und ein Sadek-Dreier zählte zum Entsetzen die mitgereisten Fans aus unerfindlichen Gründen nicht, weil am Rande der Drei Sekunden Zone Mostafa ein Foul begangen haben sollte.
Statt auf acht Punkte heranzukommen musste Raed 
mit seinem fünften Foul vom Feld, was der Truppe einen spürbaren Schlag versetzte. 90 Sekunden vor dem Ende traf Basti Becker mit seinem dritten Dreier zwar noch einmal zum 91:79, doch Münster gab sich keine Blöße und machte den Sack souverän zu.
"Wir wussten, dass Münster zu Hause sehr körperbetont zur Sache geht, doch Ende des ersten und zu Beginn des zweiten Viertels haben wir schlichtweg vergessen, diesen Kampf anzunehmen. Eine schwache Wurfquote und eine starke Verteidigung der Gastgeber lassen den Sieg zwar etwas zu hoch ausfallen, doch unterm Strich ist er absolut verdient. Münster ist eine echte Spitzenmannschaft und wird wohl auch am Ende der Saison mit ganz oben stehen." zollte Coach Hartmut Oehmen dem Gegner am Ende großen Respekt.
Weder auf Facebook noch in der vereinseigenen Presseerklärung vor der Begegnung hatten die Düsseldorfer ein Sterbenswörtchen über die Geheimverpflichtung von Milan Kolovrat verloren und doch waren die Elephants dank ausgezeichneter Vernetzung auf den neuen Center bestens vorbereitet. Hektische Betriebsamkeit war jedoch im Gäste Tross zu erkennen als die Dickhäuter zum Warm Up aufs Feld kamen, denn in der Elefantenherde machte das Trainergespann einen Akteur aus, den man selbst in der unmittelbar vorangegangenen Teambesprechung noch nicht auf dem Zettel gehabt hatte und der sich schließlich als Femi Oladipo herausstellen sollte. Diese Überraschung war den Gastgebern bereits vor dem Anpfiff bestens gelungen.
In der Startformation stand "der Neue" jedoch nicht, 
denn es begann die übliche Starting Five mit Farid Sadek, Marko Boksic, Raed Mostafa, Sharif Watson und Jasper Chiwuzie. Gleich von Beginn an ließen die Hausherren keinen Zweifel daran, dass man sich für den heutigen Abend viel vorgenommen hatte und nach gewonnenem Sprungball erzielte Farid schnell die 2:0 Führung. Diese wurde zwar umgehend egalisiert, doch dieses 2:2 sollte das einzige Unentschieden der Begegnung bleiben - von einer Düsseldorfer Führung ganz zu schweigen.
Rückkehrer Dainius Zvinklys hatte zweimal Glück, dass der Schiedsrichterpfiff bei seinen energischen Korbattacken ausblieb, doch die Schlossstädter ließen sich nicht aus dem Konzept bringen. Man verteidigte aggressiv und war bemüht den Landeshauptstädtern keine einfachen Würfe zu gestatten. Nach der Balleroberung wurde dann blitzschnell umgeschaltet und insbesondere Sharif Watson war im ersten Viertel kaum zu halten. Ein ums andere Mal setzte sich der schlaksige Amerikaner gegen seine Bewacher durch und hatte so nach 10 Minuten bereits 14 Zähler auf seinem Konto. Aber auch seine Kollegen hatten einen guten Job gemacht und so stand es nach dem ersten Viertel völlig verdient 31:22.
Grevenbroich war darauf bedacht, das Tempo weiterhin 
hoch zu halten und brachte mit Jördell für Chiwuzie und Oladipo für Mostafa frische Leute, die sich nahtlos ins Team einfügten. Der Ball lief gut durch die Reihen und auch bei den Rebounds war man meist einen Tick schneller als der Gegner (29:17 in der ersten Halbzeit). Düsseldorf beschränkte sich weitgehend darauf, sein Glück aus der Distanz zu versuchen, was bei einer Quote von 44% bis zur Pause auch grundsätzlich ganz gut gelang, doch unter dem Korb versuchte man gar nicht erst dagegen zu halten, was 28:10 Zähler in der 3 Sekunden Zone eindrucksvoll verdeutlichen.
So ging man also mit einer 55:39 Führung in die Pause und die gut 500 Zuschauer konnten die hohe Führung irgendwie kaum glauben.
In der Kabine von Euphorie allerdings keine Spur. Der Coach warnte eindringlich davor, dass man noch rein gar nichts erreicht hätte und ein Team wie Düsseldorf mit seinen zahlreichen Distanzschützen so einen Vorsprung in wenigen Minuten drehen könne, sofern man in der Defensive nicht weiterhin so konzentriert verteidigt. Total fokussiert gings nach wenigen Minuten zurück in die Halle und nach dem Wiederanpfiff machte man genau da weiter wo man in der ersten Hälfte aufgehört hatte.
Die Gäste allerdings auch und so versuchten sie weiterhin ihr Glück aus der Distanz, was nun aber nicht mehr ganz so hochprozentig von Erfolg gekrönt war und auch um die Rebounds kämpfte man in Durchgang 2 nicht so wirklich. Folgerichtig behielt die Elephants Führung weiterhin Bestand und nach 30 Minuten war der Vorsprung lediglich um 2 Punkte auf 71:57 zusammengeschmolzen.
Vor dem Schlussabschnitt bereitete man sich im Grevenbroicher Lager auf eine aggressivere Ganzfeld Presse seitens des Gegners vor, doch diese sollte weitgehend ausbleiben, so dass man am laufenden Konzept nicht großartig etwas verändern musste. Die unermüdlichen Antreiber Farid Sadek 
und Sharif Watson hatten durch James Chute und Basti Becker wichtige Verschnaufpausen erhalten und konnten somit in der Schlussphase wieder erholt ins Geschehen eingreifen. Bei den Düsseldorfern machte sich hingegen ein deutlicher Kräfteabbau bemerkbar, was in vielen unnötigen, kleinen Fouls sichtbar wurde, die unsere Jungs häufig an die Linie schickten. Zu keinem Zeitpunkt hatten die bedgeisterten Fans - unter ihnen auch Familie Dorfer vom neuen Premium Sponsor Apeiron - den Eindruck, dass hier heute Abend noch einmal etwas anbrennen könnte. Zu zielstrebig die Aktionen der Dickhäuter, zu fahrig die Bemühungen des ART, die sich an diesem Abend nie als Giganten präsentieren konnten.
Nach 40 Minuten hatte sich das kleine Grevenbroich mal wieder gegen den großen Nachbarn aus der Landeshauptstadt durchgesetzt und der Sieg war mit 94:78 sogar höher ausgefallen als selbst die kühnsten Optimisten zu träumen gewagt hätten. Coach Hartmut Oehmen war in der anschließenden Pressekonferenz daher auch voll des Lobes für seine Jungs: "Ich bin nun in der fünften Saison hier in Grevenbroich und das war wohl eines der stärksten Spiele, die wir als Team je abgeliefert haben. Jeder Spieler hat ausnahmslos einen sensationellen Job gemacht und nur so war es mit einer extrem konzentrierten Verteidigung möglich, eine Top-Mannschaft wie Düsseldorf zu schlagen. Hoffentlich können wir an solch eine Energieleistung übermorgen in Münster anknüpfen."
Am zweiten Spieltag mussten die Elephants beim SV Hagen Haspe antreten, die ihre Auftaptbegegnung beim TV Ibbenbüren nach Verlängerung gewinnen konnten. Aufgrund der Vertragsauflösung mit Oleg Adamov, der Langzeitverletzung von Max Boldt sowie des USA Urlaubs von Kapitän Simon Bennett trat man die Reise zum ersten Auswärtsspiel mit nur 9 Akteuren an. Doch die kleine Elefantenherde zeigte sich von Beginn an hoch konzentriert. Zwei Schrittfehler von US Import Sharif Watson innerhalb der ersten 60 Sekunden sorgten zwar für zwei 
schnelle Turnover, doch die daraus resultierende Führung der Hausherren hatte lediglich 11 Sekunden Bestand. Sadek und Chiwuzie erzielten schnell das 2:4, das durch Ligons noch kurz ausgeglichen werden konnte, doch nun folgte ein 18:0 Run, der in der achten Minute beim Stande von 4:22 bereits die Vorentscheidung brachte. Selbst eine Auszeit hatte die Schlossstädter nicht von ihrem Kurs abbringen können, zumal die Gastgeber nie ein Mittel gegen die starke Zonenverteidigung parat hatten. So endete das erste Viertel mit 11:33.
Bereits nach 6 Minuten hatte Coach Hartmut Oehmen mit seiner großen Rotation begonnen und nach 13 Minuten hatten bereits alle neun mitgereisten Akteure beim Stand von 14:39 Spielzeit bekommen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Hagen seine beste Phase und ein 10:0 Run ließ für Sekunden soetwas wie Hoffnung bei den knapp 50 heimischen Zuschauern aufkommen. Doch Marko Boksic erstickte diesen aufkeimenden Funken mit seinen Dreiern fünf und sechs, was für ihn zur Halbzeit bereits 24 Punkte bedeutete - und das bei einer Dreierquote von unglaublichen 85%. Mit einem 31:52 ging Grevenbroich also in die Halbzeit.
In der Kabine gab es statt großer Lobeshymnen lediglich den Hinweis, dass Haspe auch in der Vorwoche in der Halbzeit mit 20 Punkten zurückgelegen hatte und man daher in Sachen Intensität nicht nachlassen dürfe. 
Nach gerade mal 60 Sekunden gings zurück in die Halle und Marko Boksic machte nach dem Wideranfiff dort weiter wo er Ende des zweiten Viertels angefangen hatte. Innerhalb einer Minute traf das Geburtstagskind zwei weitere Dreier und die Bank feierte den 23jährigen ausgelassen. Als die 20 Punkte Führung auch Mitte des dritten Viertels noch Bestand hatte, ließ der Coach erstmals das Center-Duo Chiwuzie.Jördell gemeinsam aufs Feld und die beiden Big Man machen ihre Sache ausgezeichnet. Es gab so gut wie keine zweiten Chancen für Hagen und so ging es mit einem 48:71 in den Schlussabschnitt.
Die 70er suchten ihr Heil nun in einer etwas intensiveren Verteidigung, doch daraus resultierten lediglich zahlreiche Freiwürfe, die man hätte noch hochprozentiger nutzen müssen. Aufgrund der vielen Wechsel ging der Spielfluss gegen Ende ein wenig verloren, doch als die beiden Unparteiischen nach 40 Minuten beim Stande von 65:95 abpfiffen, waren Team und mitgereiste Fans rundum zufrieden. Besonders zufrieden konnte Marko Boksic mit seiner Leistung sein, denn mit 37 Punkten und 8 Rebounds hatte er eine echte Geburtstagsgala geboten.
Neben Münster, Schwelm und Hagen stehen die Elephants als eines von vier ungeschlagenen Teams nun auf Platz 3 der Tabelle und die Begegnung am kommenden Freitag Abend gegen die ART Giants Düsseldorf wird zu einem absoluten Spitzenspiel.
Hartmut Oehmen gilt vielen in der Basketball-Szene als arrogant. Doch der Trainer und Manager des Basketball-Regionalligisten NEW' Elephants kümmert sich um seine Jungs: So vermittelte er Anfang der Woche Oleg Adamov einen neuen Arbeitsplatz bei den ErftBaskets Bad Münstereifel (2. Regionalliga). Weil der kleine Moldawier mit bulgarischem Pass in Grevenbroich auf den beiden Guard-Positionen keine Chance gegen Farid Sadek, Simon Bennett, James Chute und Marko Boksic gehabt hätte, ließ er seine Kontakte nach Euskirchen und damit zu seinem ehemaligen Schützling Nico Zimmermann spielen. Und die ErftBaskets hatten Bedarf. Oehmen: "Dort hat Oleg, der ein super netter Junge, aber für die Regionalliga körperlich einfach zu schwach ist, jetzt ein eigenes Appartement und bekommt auch seine Spielzeit. Damit ist allen geholfen."
Darüber hinaus fand er noch Zeit, seine Mannschaft 
auf das heutige Auswärtsspiel (19 Uhr, Rundsporthalle an der Kölner Straße) beim SV Hagen-Haspe vorzubereiten. Das Team von Trainer Uli Overhoff (zuvor bei den Phoenix Hagen Ladies/2. Liga) gilt allgemein als Abstiegskandidat, doch hat sich Oehmen die Mühe gemacht, Hagens in der Verlängerung mit 92:91 über die Bühne gebrachten Auftaktsieg in Ibbenbüren in seine Einzelteile zu zerlegen. Sein Ergebnis: "Außer bei den Rebounds war Haspe in jeder Statistik besser als wir bei unserem Sieg gegen Herten." In Oscar Luchterhandt (26 Punkte gegen Ibbenbüren), Tresor Nsiabandoki (17), dem von der BG Hagen gekommenen US-Amerikaner Marcus Ligons (15) und dem zweitligaerfahrenen Thorben Paulsen (12) verfügen die Gastgeber über für einen Regionalligisten exzellentes Spielermaterial. "Für die geht es vor allem darum, ihre Heimspiele zu gewinnen", weiß Oehmen, der seine Mannschaft auf einen längenmäßig eher kleinen Kontrahenten einstellt. "Die spielen viel Small-Ball, die daraus entstehenden Mismatches unter den Körben müssen wir ausnützen." Denn in Lennard Jördell (2,07 Meter) und Jasper Chiwuzie (2,05) verfügen die Elephants über mächtige Argumente.
Dass seine Truppe zum Start den hochgehandelten Pro-B-Absteiger aus Herten mit 69:67 zu schlagen vermochte, hat er erstaunlich nüchtern zur Kenntnis genommen. "Alle wissen, dass wir uns da nicht mit Ruhm bekleckert haben. Keiner konnte nach dem Spiel wirklich von sich sagen, dass er gut gespielt habe. Und das hat auch keiner." Zudem nimmt das Team die Erinnerung an die schwere Verletzung von Davon Roberts mit nach Haspe. "Die Bilder von vor einem Jahr hat noch jeder im Kopf." Erschwerend kommt hinzu, dass Simon Bennett (Hochzeit des Bruders in den USA) ausfällt, Raed Mostafa (Entzündung am Ellenbogen) ist schwer angeschlagen.
Quelle: NGZ